Era il 1997, il Messina stava costruendo la sua cavalcata verso la serie C2, mentre l'Igea Virtus avrebbe chiuso quel campionato al quarto posto. I giallorossi del capoluogo iniziarono la scalata verso la serie A, quelli di provincia furono promossi due anni dopo in C2, dove militarono per dieci anni consecutivi. Poi il tracollo per entrambe, il Messina ripartì dalla D, l'Igea della Prima Categoria.
Le due squadre si ritrovano oggi in situazioni di classifica differenti. L'Igea è quinta a due punti dal secondo posto e a cinque dalla vetta, il Messina è penultimo, a cinque punti dalla zona salvezza diretta. La squadra di Modica è reduce dalla prima vittoria stagionale, in quel di Palazzolo, e vuole intraprendere una mini serie positiva. Rientrano due under: Polito, che era squalificato, e Bonadio, che era infortunato. Ancora fermi ai box Cassaro, Tricamo e Dezai, mentre hanno svolto lavoro differenziato il portiere Prisco e l'attaccante Carini.