La Fortitudo Messina era impegnata a Reggio Calabria, al PalaLumaka, ospite della Dierre Reggio per la seconda giornata del campionato di basket di Serie C Gold.
Nel terzo quarto Haitem Fathallah, 32enne giocatore della Fortitudo, aveva accusato un malore ed era stato sostituito, sedendosi in panchina. La partita era andata avanti come niente fosse in campo mentre il giocatore veniva portato agli Ospedali Riuniti di Reggio Calabri dove i medici cercavano di salvarlo in seguito ad un peggioramento.
A partita conclusa i compagni e gli avversari venivano informati della tragedia sportiva che si era consumata con Fathallah che era morto a causa di un arresto cardiaco. Haitem giocava da alcuni anni con la Fortitudo, ma qualche anno addietro aveva vestito anche la maglia della Basket School Messina.