Un obiettivo importante raggiunto al termine di un ottimo girone come confermato da numeri da capogiro. 44 punti all’attivo per i messinesi su 18 giornate di campionato, frutto di ben 14 vittorie, 2 sconfitte – una a sorpresa in casa della RN Auditore lo scorso 4 febbraio con il finale di 8-6, l’altra il 1 aprile in casa della prima del girone 4 del torneo cadetto, la Waterpolo Catania, per 11-8 – e due pareggi esterni (con Basilicata Nuoto 2000 e Polisportiva Acese), giunti in entrambi i casi quando Arcovito e compagni avevano già conquistato il matematico passaggio ai playoff. Risultati raggiunti grazie anche ad un attacco ed una difesa tra le migliori di tutti e 4 i gironi della Serie B. Se in fase offensiva i messinesi, arrivati a quota 192 reti segnate, si attestano tra le migliori squadre di tutto il torneo, è la fase difensiva il punto di forza dei cussini: con sole 106 reti al passivo, infatti, i ragazzi allenati da Sergio Naccari risultano essere la terza difesa di tutta la Serie B, dietro solamente a Cesport Napoli e Como Nuoto.
I numeri, dunque, testimoniano una stagione da incorniciare. Attenzione, però, all’insidia dei playoff – partite da dentro/fuori nelle quali contano tantissimo il fattore emotivo e lo stato di forma – ed all’avversaria del CUS, il Pescara Nuoto e Pallanuoto, team che ha fatto un percorso simile a quello degli universitari e che arriva all’ultimo atto del campionato in condizioni eccellenti.
Dello stesso avviso è il tecnico cussino Sergio Naccari, che, analizzando il prossimo impegno dei suoi, predica moltissima attenzione: “Sembra sia soltanto ieri quando abbiamo disputato i nostri primi playoff; eppure è trascorsa già un’intera stagione, un’annata strepitosa culminata con la ciliegina sulla torta dei playoff per il secondo anno consecutivo. Non è mai semplice confermarsi sui livelli della stagione precedente, soprattutto se si è fatto molto bene come abbiamo fatto noi; eppure siamo riusciti a ripeterci e di questo siamo tutti veramente molto orgogliosi. Stiamo seguendo un percorso ben preciso che ci ha permesso di raggiungere in tre stagioni un quarto posto e due finali playoff. Nota di merito, dunque, che devo rivolgere alla nostra società, che sta programmando in maniera molto seria ed oculata ed i risultati già sono evidenti, non solo per la prima squadra ma anche in ambito di giovanili. Un plauso, inoltre, devo farlo a tutti i giocatori locali che nel corso di questi anni hanno dimostrato grande attaccamento al CUS Unime mettendosi a completa disposizione del nostro progetto, ai quali si aggiungono campioni del calibro di Antonio Vittorioso o di Samuel Balaz che nel corso di questi anni ho avuto il piacere di allenare. Rispetto allo scorso anno è cambiato tanto: in primis sono cambiate alcune pedine importanti in acqua; è cambiato anche l’avversario che, tra altro, avrà dalla propria parte il vantaggio dell’eventuale “bella” in casa propria. CI troveremo di fronte una squadra veramente forte: ho visto giocare il Pescara a Napoli nello scontro diretto contro la Cesport e si tratta di un gruppo completo in ogni reparto e dotato di grandi individualità, diretto egregiamente dal tecnico Mammarella. Noi, dal canto nostro siamo pronti: è una di quelle partite che tutti aspettano e sognano di giocare a prescindere dalla categoria. Il vantaggio di raggiungere con qualche settimana di anticipo la qualificazione ci ha permesso di lavorare con più serenità, prepararci fisicamente e lavorare sugli errori commessi nella scorsa stagione. Sarà fondamentale approcciare al meglio già in gara 1 a Pescara, provando ad approfittare di un’eventuale “stress psicologico” dei padroni di casa dovuto al fattore campo. Siamo consapevoli dei nostri mezzi ed adesso siamo pronti: siamo stati bravi e fortunati a ripeterci per il secondo anno consecutivo; ora vogliamo raggiungere il traguardo e dare questa bella soddisfazione al nostro Presidente ed a tutta la Messina che in questi anni ci ha supportato”.
Appuntamento per il CUS Unime in gara 1 previsto a Pescara sabato 10 giugno. Il ritorno si giocherà a Messina mercoledì 14 giugno, alle ore 19:00, presso la Cittadella Sportiva Universitaria.