Primo tempo dominato dai giallorossi che subiscono l'immeritata espulsione di Simonetti. Passano comunque in vantaggio con Guerriera, gli ospiti rispondono con Ricciardo e Cruz, gol del pari firmato da Chiaria

Il Messina pareggia 2-2 contro il Melfi, non mollando mai, neppure contro un arbitraggio davvero scandaloso dell’arbitro Marinelli di Tivoli, che ha lasciato in dieci i giallorossi per più di un’ora di gara. Catalano rispetta le previsioni della vigilia, lanciando Gherardi titolare al posto dello squalificato Costa Ferreira. Per il resto tutto confermato con il rientrante Ignoffo assieme a Silvetri e Cucinotta in difesa, centrocampo con Guerriera, Bucolo, Simonetti e Quintoni; Guadalupi e Gherardi sulla trequarti a supporto dell’unica punta Chiaria. Nel Melfi l’ex Igea Ricciardo, nativo di Ficarra, e l’ex Milazzo, Marco Cuomo. Gli ospiti si schierano in campo con un classico 4-4-2. La prima occasione è per il Messina: Simonetti lancia Guerriera che mette in mezzo per l’accorente Chiaria che in spaccata costringe Giordano alla respinta. Il successivo tiro della punta giallorossa termina fuori. La risposta dei gialloverdi arriva al 19′, con un colpo di testa di Dermaku sul quale Lagomarsini si deve superare. Al 23′ ancora Messina pericoloso: traversone tagliato di Quintoni, Chiaria non ci arriva ma alle sue spalle c’è Guerriera che stoppa e tira di sinistro con la sfera che sfiora il palo alla destra di Giordano. Tre minuti dopo ci prova Gherardi, ancora con una conclusione mancina, ma non va oltre la barba al palo. Acr vivace: fioccano i cross dalla sinistra di Quintoni. Su uno di questi Chiaria trova l’incornata giusta ma l’estremo ospite devia in angolo. Al 32′ ancora un cross di Quintoni, stacca Silvestri a cui però non riesce il bis di Gavorrano. Al 35′ l’episodio che può cambiare la partita: Simonetti entra duro su Tortorì, l’arbitro Marinelli ritiene eccessivo l’intervento e addirittura espelle il centrocampista giallorosso. Lo stesso direttore di gara perde completamente di mano la partita e si scaglia contro il Messina, ammonendo Quintoni, Ignoffo, Chiaria e Cucinotta, oltre ad espellere Ferrigno per proteste. Al 45′ Melfi vicino al vantaggio con una bella punizione da 30 metri di Pinna che Lagomarsini manda con i pugni in angolo. Il Messina ritrova serenità negli spogliatoi e si ripresenta in campo voglioso di giocarsi la partita nonostante l’inferiorità numerica. Ed al primo vero affondo, al 7′, segna: Bucolo pennella da posizione centrale, Guerriera taglia da destra, stoppa e firma l’1-0 che fa esplodere la curva sud. Al 13′ risposta del Melfi con un tiro da fuori area del neo entrato Cruz che sfiora il paro. Appuntamento con il pareggio rimandato di un minuto: crossa dalla destra e Ricciardo insacca di testa. Al 17′ arriva anche il vantaggio degli ospiti: sforbiciata di Neglia, Cruz segna in tuffo di testa. Il brasiliano ha letteralmente cambiato la partita, mentre l’ingresso di Guilana per Gherardi nel Messina sembra avere portato troppo in basso il “baricentro” dei peloritani. Catalano prova a correre di nuovo ai ripari e passa al 4-3-2 con il l’inserimento di Corona per Silvestri. Al 76′ arriva il pari dei padroni di casa: rilancio di Lagomarsini, Corona fa a sportellate con i centrali del Melfi, ne approfitta Chiaria che realizza di sinistro. Neglia sale in cattedra e tenta con due tiri a girare a riportare i suoi avanti, ma la difesa del Messina si difende bene. All’ultimo secondo ancora un’espulsione per il Messina, che chiude la partita in nove: Ignoffo colpisce la mano con un pugno, riceve la seconda ammonizione e viene espulso. Finisce 2-2. Gara profondamente influenzata dalla conduzione arbitrale del signor Livio Marinelli di Tivoli, che oltre alle espulsione ha fischiato totalmente a senso unico. Una vergogna assoluta.