Per le celebrazioni religiose, sabato 8, alle ore 16, si svolgerà la processione del simulacro dell'Immacolata che sarà accolto in Cattedrale, per poi proseguire fino alla Chiesa di San Giuliano
Sabato 8, alle ore 11,45, in occasione della festa dell’Immacolata, nella piazza Immacolata di Marmo, a lato della sacrestia della Basilica Cattedrale, si rinnoverà il tradizionale omaggio floreale alla Madonna.
Presenti l’Arcivescovo Monsignor Calogero La Piana con i rappresentanti del clero, dei Capitoli della Cattedrale e dell’Archimandritato, degli istituti religiosi e dell’apostolato dei laici, il Comune offrirà una corona di fiori, omaggio della Città e dell’Arcidiocesi all’Immacolata, che tradizionalmente viene deposta dai Vigili del Fuoco ai piedi della statua marmorea. Messina è stata definita ed ama ancora definirsi Città Mariana, non solo per tradizione orale e per antiche leggende, ma anche per iniziative ufficiali della Città e per la documentazione storica, che dimostra come nei secoli abbia sempre professato particolare devozione a Maria.
Come ogni anno, nello slargo adiacente al Duomo, ove è collocata la statua del Buceti, risparmiata dal terremoto del 1908, l’Arcivescovo seguirà lo stesso cerimoniale che Papa Benedetto XVI compirà presso la statua dell’Immacolata di Piazza di Spagna a Roma.
Per le celebrazioni religiose, sabato 8, alle ore 16, si svolgerà la processione del simulacro dell’Immacolata. L’itinerario completo del corteo religioso, preceduto dai tamburi storici della Compagnia d’Armi Rinascimentali della Stella, prevede il passaggio sul Viale Boccetta, Piazza Fontana Arena, Via Longo, Piazza Gagini, Viale Boccetta, Via XXIV Maggio (sosta a Montevergine), Piazza Crisafulli, Via Sant’Agostino, Piazza Antonello, Piazza Duomo (sosta innanzi alla Basilica Cattedrale), Via I Settembre, Via Cesare Battisti, Piazza Catalani, Largo San Giacomo, Via Garibaldi, Piazza Filippo Juvarra, Via Fata Morgana, Via Mons. D’Arrigo, Via San Giovanni di Malta, Via Fratelli Bandiera e rientro in Chiesa.
Per agevolare il passaggio del corteo religioso, dalle ore 8 alle 20, è stato disposto il divieto di sosta nell’area del piazzale antistante il Tempio S. Francesco d’Assisi e nell’area di parcheggio compresa tra piazza Duomo e Corso Cavour.
Il simulacro, realizzato in legno da ignoto scultore alle fine del seicento e rivestito interamente da una lamina d’argento, opera di argentieri messinesi del XVII, fu risparmiato nel 1884 da un incendio; nel 1908 dal sisma e dai bombardamenti della seconda guerra mondiale.
All’evento è invitato il commissario del Comune, Luigi Croce.
Il culto alla Vergine Immacolata a Messina è molto sentito ed antico in quanto fin dal 1647 il Senato di Messina volle nominarla “Patrona Particolare” della Città di Messina oltre ad essere stata Patrona Principale del Regno delle Due Sicilie. Segno tangibile di questo forte legame devozionale al il titolo mariano dell’Immacolata Concezione è la veneratissima statua custodita nella Basilica francescana del Boccetta. Il simulacro fu realizzato in legno da ignoto scultore alle fine del seicento e rivestito interamente da una ricca ed elaborata lamina d’argento nel 1743 in occasione della conclusione di una tremenda epidemia di peste. L’interessante opera di arte e fede rimase miracolosamente indenne in occasione del catastrofico incendio del 1884, dell’immane terremoto del 1908 e dalle barbare bombe incendiarie anglo-americane del 1942-43.