L'incontro è stato organizzato dall'Istituto di Studi Storici “Gaetano Salvemini”, con l'Accademia Peloritana dei Pericolanti e l'Istituto dell'Ambiente Marino e Costiero del Cnr
Studiosi francesi e italiani sono intervenuti ieri, nei locali dell’Istituto Talassografico a San Raineri, al Convegno Internazionale di Studi sulla straordinaria attività scientifica della pioniera delle scienze del mare Jeannette Villepreux Power, durante la sua lunga residenza in Sicilia (1818-1842). L’incontro su “Jeannette Villepreux Power. Tra storia, scienza e cultura nella Sicilia dell’Ottocento”, è stato organizzato dall’Istituto di Studi Storici “Gaetano Salvemini”, con l’Accademia Peloritana dei Pericolanti e l’Istituto dell’Ambiente Marino e Costiero del Cnr – Istituto Talassografico di Messina, la Società Siciliana di Scienze Naturali di Palermo e l’Associazione Jeanne Villepreux Power di Parigi.
Le tre sessioni del convegno sono state dedicate a Jeannette Villepreux Power a Messina, alle sue ricerche sulla biologia marina nello Stretto e ai suoi studi su flora, fauna e ambiente naturale nella Sicilia dell’Ottocento. «È un’occasione per ricordare una personalità importante per Messina e la Sicilia, vittima dell’oblio per più di cento anni» ha sottolineato la prof. Michela D’Angelo, presidente dell’Istituto di Studi Storici “Gaetano Salvemini”.
Tra il 1818 e il 1842 Jeannette Villepreux, che nel 1818 aveva sposato a Messina il mercante inglese James Power, svolgeva importanti ricerche scientifiche nel campo delle scienze naturali, della biologia marina, della acquariologia, della botanica, della zoologia, della astronomia, ecc. Proprio a Messina nel 1832 inventava il moderno acquario per osservare e studiare pesci e molluschi dello Stretto arrivando così a risolvere l’annosa controversia sull’origine della conchiglia dell’Argonauta Argo. A Jeannette Power nel 1997 l’International Astronomical Union ha intitolato un sito sul pianeta Venere denominandolo “Villepreux-Power” (22°S/210°E) in riconoscimento del suo contributo alle scienze naturali.
