Nel mese di febbraio, Messina si apre ai pellegrini come Lourdes.

La devozione alla Beata Vergine Maria è da sempre un “fiore all’occhiello” e vanto per la città di Messina. I cittadini, che la venerano con il titolo di “Madonna della Lettera”, la invocano anche come “veloce ascoltatrice” della Parola di Dio, riprendendo il versetto dal Vangelo di Luca «beata colei che ha creduto nell’adempimento delle parole del Signore».
Dal 1958, su iniziativa di Padre Edoardo Scelfo (1920-1980), per tutti i giorni del mese di febbraio, il Santuario di Nostra Signora di Lourdes in viale Regina Margherita a Messina, è meta di numerosi pellegrinaggi provenienti dalle varie Parrocchie dell’Arcidiocesi locale e da altre della Sicilia.
L’evento è puntualmente organizzato dai Frati Minori che reggono il suddetto Santuario messinese: instancabilmente, i Frati offrono accoglienza a chi è desideroso di vivere una giornata immersa nella spiritualità mariana alla luce dell’ascolto della Parola di Dio. Ai pellegrini è proposto un programma molto interessante che ha inizio alle ore 16,00 in cui sono previste l’accoglienza e la visione di un breve video sulla spiritualità di Lourdes, a seguire è data la possibilità di accostarsi al Sacramento della Confessione, per poi pregare il Santo Rosario alle 17,00 e concludere con la Celebrazione Eucaristica delle 17,30 che termina con la processione aux flambeaux nella Grotta, riproduzione fedele dell’originale, realizzata alla sinistra della chiesa.
Al Santuario di Lourdes di Messina, durante il mese di febbraio, è possibile contemplare il simulacro della Madonna e visitare la Grotta per gustare “un pezzo di Paradiso” così come definito dalla Santa Bernadette. In particolare il 10 febbraio c.a. alle ore 16,00, avrà luogo la festa esterna con la processione del simulacro lungo le vie prospicienti il Santuario messinese. L’11 febbraio, solennità di Nostra Signora di Lourdes, in chiesa le Sante Messe verranno celebrate osservando i seguenti orari: alle 8,00, alle 9,00, alle 10,00, alle 11,00 (con a seguire la recita della Supplica alla Madonna) e alle 18,30.
Molteplici sono i segni legati a Lourdes, tra cui l’acqua della fonte scoperta da Bernadette su indicazione della Madonna stessa: oggi quest’acqua ha un significato profondo per i fedeli che ne hanno riconosciuto un potere taumaturgico. Non è un’acqua dal potere soprannaturale e Bernadette stessa affermava che non aveva alcun effetto senza la preghiera. Presso il Santuario di Lourdes a Messina, chi volesse può, ricevere quest’acqua, rivolgendosi ai volontari della stessa comunità.
Quest’anno, in particolare verrà presentata la figura di Fra Gabriele Maria Allegra, un frate missionario siciliano che il 29 settembre 2012 è stato proclamato Beato. Questi dedicò tutta la sua vita al servizio del Vangelo e, mandato in Cina dai suoi superiori, si applicò con tanta determinazione e disciplina allo studio della lingua da essere in grado di tradurre in quella lingua l’intera Bibbia.
Queste e altre riflessioni si possono affidare alla “Mamma Celeste”, dedicandosi un pomeriggio di preghiera e meditazione al di fuori della frenesia quotidiana.