Arriva il gatto. In libreria dall'11 aprile

Arriva il gatto. In libreria dall’11 aprile

francesco musolino

Arriva il gatto. In libreria dall’11 aprile

lunedì 08 Aprile 2013 - 12:50

32 pagine colorate a 15 euro

“Frank ed io abbiamo fatto questo libro insieme, come se abitassimo nella stessa via, proprio dietro

l’angolo. E questo è il primo libro ideato da un americano e illustrato da un russo.”

È il 1989, l’anno della caduta del muro di Berlino, e Vladimir Vagin lo festeggia parlando della sua amicizia con lo scrittore americano Frank Ash e del libro nato dal loro incontro.

Un libro contro la paura. Dell’altro, degli altri. Un libro per riscaldare la guerra fredda.

“Arriva il gatto!” L’allarme giunge dal cielo, dal topo di vedetta su di una mongolfiera.

Subito la voce corre di bocca in bocca nel paese dei topi; dai topi campagnoli dediti all’orto a quelli

in viaggio sul treno, per arrivare in un baleno fino in città.

Per le strade, nei cantieri, nelle case, nei negozi -e sulle pagine del libro- una sola frase, unica e concitata,

è sulla bocca di tope eleganti e modesti sorci, di ratti operai e di vetuste pantegane: “Arriva il gatto!”

Scritta però, oltre che in italiano, anche negli originali caratteri russi e inglesi.

E in preda a una agitazione sempre più febbrile -persino gli attori sul grande schermo del cinema sobbalzano alla notizia- tutti si riversano nella piazza principale del paese dei topi. Ed ecco stagliarsi sulla folla -enorme testone, orecchie a punta, grandi baffi- l’imponente ombra di un gigantesco felino.

È la fine per i topi? No, tutt’altro. L’inizio di un’amicizia. Una enorme forma di succulento cacio troneggia infatti sul carretto trainato dal micione. Ed è festa per tutti. Tutti felici, e riconoscenti.

“Sono passati oltre vent’anni da quando Vladimir ed io abbiamo creato questo libro. Forse il mondo

non è davvero cambiato molto da allora, ma noi siamo diventati grandi amici. E questa per me è l’enorme fetta di formaggio alla fine della storia.”

Un libro per ricordare ai topi di tutto il mondo che non tutti i gatti sono neri.

Frank Asch, nato il 6 agosto del 1946 a Somerville nel New Jersey, è uno scrittore di libri per bambini, conosciuto sopra tutto per i libri illustrati della collana “Moonbear”. Nel 1968, Asch pubblica

il suo primo albo illustrato, “George’s Store”. L’anno seguente si laurea alla Cooper Union in Belle Arti.

Da allora insegna in una scuola pubblica in India, e in una scuola Montessori negli Stati Uniti, facendo molti laboratori creativi con i bambini. Ha scritto più di sessanta libri, inclusi “Turtle Tale”, “Mooncake”,

“I can blink” e “Happy birthday moon”. Proprio agli sgoccioli della Guerra Fredda, scrive “Arriva il Gatto!” in collaborazione con Vladimir Vagin. Il libro viene premiato con il Russian National Book Award.

Vladimir Vagin è uno tra i più noti illustratori dalla vecchia Unione Sovietica. Il muro di Berlino era ancora ben saldo quando, conosciuto Frank Ash a un convegno sovietico-americano sui libri per bambini, insieme decisero di dar vita a “Arriva il gatto!” Subito un grande successo, rinnovato nel 2011 con la ristampa

della McSweeney’s McMullens. Nel frattempo, nel 1990, Vladimir Vagin si è trasferito negli Stati Uniti,

e ancor oggi vive felicemente nel Vermont. Qui oltre a disegnare libri –ne ha illustrati quattordici-

ama dipingere grandi quadri, acquerelli sopra tutto, ispirati ai paesaggi intorno al lago Champla.

I suoi disegni per l’albo illustrato “Insects from outer space” hanno vinto due Golden Duck Awards.

Arriva il gatto -32 pagine colorate a 15 euro- sarà in libreria dall’11 aprile

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