La cronologia indica nel 21 agosto l’inizio di tutte le attività cartellonistiche del Programma. La “Peregrinatio Raccomandae”, che già l’anno scorso è stata realizzata, quasi ad experimentum, vuole essere il segno più eloquente, più forte dell’amore con cui la Vergine Raccomandata guarda ai suoi figli, a tutti i Giardinesi

Siamo ormai prossimi alla festa religiosa e civile che la città di Giardini Naxos attende con trepidazione: la festa dedicata alla Vergine Raccomandata, la Patrona della città che tutti i cuori e le menti unisce in una unità polifonica di sentimenti, di preghiere, di devozione religiosa, di senso di appartenenza civica, di solidarietà sociale, di unitarietà culturale.

Proprio la consapevolezza di tutto questo portato, di tutto questo carico di responsabilità storico-civile e religiosa ha spinto il Consiglio Pastorale Parrocchiale della Parrocchia “S. Maria Raccomandata” ad elaborare un progetto di iniziative che, nel rispetto della tradizione più bella e ricca di senso, ha tracciato una sorta di orizzonte di novità nel programma dei festeggiamenti sia dal punto di vista cronologico, che da quello contenutistico.

La cronologia indica nel 21 agosto l’inizio di tutte le attività cartellonistiche del Programma. La “Peregrinatio Raccomandae”, che già l’anno scorso è stata realizzata, quasi ad experimentum, vuole essere il segno più eloquente, più forte dell’amore con cui la Vergine Raccomandata guarda ai suoi figli, a tutti i Giardinesi; vuole essere il segno di un “andare” di Maria che desidera incontrare le persone, i fedeli proprio lì dove abitano, che desidera benedire tutti i quartieri della città, anche quelli che, per ragioni ovvie e certamente plausibili, non sono toccati in occasione della grande processione dell’otto settembre. La Peregrinatio Raccomandatae, unitamente alla preghiera della coroncina alla Vergine Raccomandata che si terrà nelle case degli ammalati di tutta la città giorno 2 settembre, è forse uno dei segni più forti dell’intero Programma: Maria Raccomandata è la Patrona di Giardini Naxos, di tutti i Giardinesi, la Madre amorosa che si prende cura di tutti e tutti vuole attirare al suo cuore di madre.

La medesima forza evocativa viene dall’altro appuntamento, ormai divenuto “tradizionale”: la celebrazione Eucaristica al porticciolo Saja, preceduta dalla rievocazione dell’arrivo del simulacro della Vergine Raccomandata. Domenica 1 settembre (ogni anno la prima domenica compresa all’interno della Novena in preparazione alla Festa) al porticciolo Saja verranno ricordate le “radici” di Giardini Naxos, verrà celebrata l’intuizione mariana dei padri fondatori di Giardini, che posero la città, staccatasi amministrativamente da Taormina, sotto la protezione della Vergine Raccomandata.

È sempre alla Vergine Raccomandata – non avrebbe potuto essere diversamente – che si ispira, poi, la novità del programma di quest’anno: il “Tantum Aurora Festival”. Dal 25 al 29 agosto prenderà vita una intera settimana di iniziative che, lungo l’orizzonte della fede, della cultura, dell’arte, arricchiranno il cammino di preparazione dei Giardinesi all’incontro con Maria Raccomandata. Teologia, ecclesiologia, mariologia, musica, arte con nomi di spicco, tra cui emerge, e non potrebbe essere diversamente, quello di mons. Luigi Bettazzi, Padre conciliare e vescovo emerito di Ivrea.

Queste “novità” del Programma assumono, però, senso in sé solo alla luce di quanto illuminerà il percorso di riflessione che verrà elaborato dal predicatore della Novena, don Angelo Pennisi, sacerdote della Diocesi di Acireale. Il tema della custodia non rimanda solo a quello della conservazione, ma certamente di più a quello della cura, dell’interesse per, della responsabilità. Così verranno declinate tutte le tematiche che caratterizzeranno i nove giorni della Novena.

Un’ultima nota per dire, con gioia, della presenza, giorno 8 settembre, di S. Emin.za il Signor Cardinale Paolo Romeo, Arcivescovo di Palermo e Presidente della Conferenza Episcopale Siciliana. Evidentemente è un onore ospitare il “primate” di Sicilia, è una grazia concessa dalla intercessione della Vergine Raccomandata, che ha vegliato sulle vicende che hanno caratterizzato l’organizzazione dell’intero Programma dei Festeggiamenti. Così come ha vegliato con amore di madre anche sull’Amministrazione Comunale, rendendola, soprattutto nella persona del Sindaco, prof. Nello Lo Turco, disponibile ad accogliere tutte le richieste avanzate per realizzare quanto senza il supporto ed il patrocinio oneroso dell’Amministrazione pubblica, non avrebbe potuto vedere la luce.

Così come ormai sappiamo bene la “discesa” del simulacro della Vergine Raccomandata” – 7 settembre – rappresenta, anche dal punto di vista emotivo, uno dei momenti più intensi della festa: è l’anticipazione di quell’abbraccio di cuori che Maria donerà all’intera città di Giardini giorno 8, quando in processione per le vie della città, si farà vicina alla vista di quanti, con amore filiale, vorranno incontrare il suo sguardo di Madre amorosa.