Quattro anni di reclusione e interdizione dai pubblici uffici per cinque anni per Giuseppe Lombardo Pontillo, l’operaio trimestrale del corpo forestale arrestato nel luglio scorso dagli stessi colleghi con l’accusa di aver appiccato il fuoco ai Peloritani. Complessivamente, nei giorni caldissimi del luglio dello scorso anno, erano stati inceneriti oltre 1500 ettari di boschi ed oggi Lombardo Pontillo è comparso davanti al gup Maria Teresa Arena per essere giudicato con il rito abbreviato. Il gup, per la prima volta, ha stabilito un risarcimento, da liquidarsi in separata sede, per lo Stato, la Regione Siciliana, Legambiente e Wwf che si erano costituite parte civile. All’ex operaio forestale è stata applicata anche l’aggravante di aver creato danni ad aree protette e di avere agito per motivi futili ed abietti. Secondo gli inquirenti, infatti, avrebbe dato fuoco alle colline di Gran Gabella a Rodia poiché ogni anno in quella zona trasferiva dai Nebrodi i suoi capi di bestiami. L’incendio sarebbe stato appiccato quindi per far crescere erba fresca necessaria per i suoi ovini e bovini. Ad incastrare l’allevatore sarebbero state tracce di saliva trovate su un mozzicone di sigaretta utilizzato con due fiammiferi per dar fuoco alle colline. L’innesco fu trovato dagli uomini del Corpo Forestale sulle colline di Rodia durante le operazioni di spegnimento dell’incendio. L’esame del Dna, eseguito dai Ris dei carabinieri, non ha lasciato scampo all’operaio trimestrale.

Le fiamme distrussero 45 ettari di macchia mediterranea, minacciarono numerose abitazioni,molte delle quali evacuate, e misero a repentaglio l’incolumità di quattro tecnici della Telecom rimasti accerchiati dai roghi. Lombardo Pontillo fu arrestato dagli uomini della Forestale nella sua abitazione di San Fratello.