Sono tanti, inoltre, gli ex in campo: tre nella Reggina e uno nell'Empoli. Scopriamo la loro storia
I precedenti tra Empoli e Reggina, in terra toscana, parlano nettamente a favore della compagine guidata da Campilongo. Infatti su 13 gare disputate, 4 nella vecchia C1, 3 in serie B, 5 in serie A e 1 in Coppa Italia, sono ben 7 le vittorie degli azzurri, 5 i pareggi e soltanto una vittoria degli amaranto, che risale alla stagione 1978/79. E anche il bilancio delle reti realizzate parla a favore dei padroni di casa, che per 20 volte hanno trafitto la porta della Reggina, ferma a 9.
I confronti tra Empoli e Reggina sono divenuti frequenti negli ultimi quindici anni.
Nella stagione 1994/95, serie C1, la Reggina di Zoratti, lanciata verso la promozione, coglie uno 0-0 contro l’Empoli che poteva annoverare tra le sue file un giovane Vincenzo Montella, pronto a spiccare il volo verso il calcio di alto livello.
Due anni dopo, nella stagione 1996/97, in serie B, gli amaranto di Guerini devono arrendersi, a causa di un goal di Cappellini, alla squadra, neopromossa dalla C1 lanciata verso la promozione nella massima serie, all’epoca allenata da Luciano Spalletti.
Le strade di Empoli e Reggina tornano ad incrociarsi dopo un paio di anni, sempre in serie B, nella stagione 2001/02, culminata nella promozione di entrambe; fu un beffardo 2-1 per i toscani in vantaggio con Di Natale, raggiunti da Vicari, e nuovamente in vantaggio grazie al difensore Mirri nei minuti di recupero.
La stagione successiva, 2002/03, questa volta in serie A, i toscani guidati da Baldini si impongono nuovamente sugli amaranto, questa volta con un rotondo 4-2, certamente indimenticabile per Di Natale, autore di un tripletta. Rocchi, un rigore di Nakamura, che aveva temporaneamente pareggiato, e Vargas completano il tabellino.
Nel campionato 2003/04, serie A, la Reggina sfiora il successo ad Empoli, andando in vantaggio con Mozart, ma viene ripresa dal solito Di Natale.
Dopo un anno di pausa, a causa della retrocessione dell’Empoli, nel campionato di serie A 2005/06 ritorna il confronto con gli azzurri che, nell’anticipo di sabato 5 novembre 2005, sfruttano il fattore campo rifilando alla Reggina, con Mazzarri in panchina, un netto 3-0 firmato da Riganò, Tavano e Vannucchi.
La partita della stagione 2006/07, quella della penalizzazione, è forse una di quelle che resteranno per sempre scolpite nella memoria dei tifosi e nella storia della Reggina. E’ il 20 maggio 2007, è la penultima giornata di un campionato che ha visto la Reggina protesa disperatamente all’annullamento della penalizzazione e alla rincorsa di una salvezza che sarebbe più che un miracolo. Alla fine del primo tempo l’Empoli di Cagni, autore di uno straordinario campionato concluso con uno storico piazzamento Uefa, è in vantaggio di ben tre reti (Vannucchi, Moro e Saudati); sembra un incubo, la Reggina è virtualmente in serie B, ma gli amaranto, spronati durante l’intervallo da mister Mazzarri, nel secondo tempo, con la forza della disperazione, riescono a rimontare con Vigiani e una doppietta di Nicola Amoruso che realizza il rigore concesso a sei minuti dal termine e fatto ripetere dall’arbitro Farina di Novi Ligure, in una partita assolutamente vietata ai deboli di cuore!
L’ultimo precedente risale al campionato di serie A 2007/08, anch’esso non privo di forti emozioni. Finisce 1-1, sblocca il risultato Ceravolo, alla prima realizzazione nel massimo campionato, riagguantato due minuti dopo da Saudati su rigore, causato da Cirillo, tornato in amaranto da qualche giorno dopo l’esperienza in Spagna con il Levante; lo stesso attaccante empolese avrebbe l’opportunità, dieci minuti dopo, di ribaltare il risultato, ancora una volta su rigore e ancora una volta causato da Cirillo, ma Campagnolo para.
Per quanto riguarda gli ex, sono 4, di cui tre della Reggina, Buscè, Lanzaro e Cassano, e uno dell’Empoli, Stovini.
Antonio Buscè è il grande ex di questo incontro, ha infatti al suo attivo una lunga militanza tra le file dei toscani, iniziata nel 2003 e terminata lo scorso luglio, quando fu prelevato dalla Reggina. Per il centrocampista campano 7 stagioni con l’Empoli, tra serie A e serie B, condite da 241 presenze e 23 reti.
Mario Cassano ha mosso i primi passi della sua carriera proprio ad Empoli, dove ha trascorso tre stagioni, due in A e una in B, caratterizzate da poche presenze (12, con 20 reti subite) visto il suo ruolo di secondo portiere.
Anche Maurizio Lanzaro è un ex; ha indossato la maglia azzurra in serie A, nel campionato 2003/04, collezionando solo 8 apparizioni; un anno di transizione prima di affermarsi, la stagione successiva, con la Salernitana, per poi spiccare il volo verso la Reggina.
Lorenzo Stovini è l’unico ex che milita tra gli azzurri, un ex freschissimo visto che il centrale difensivo, svincolato, è stato ingaggiato questa settimana dall’Empoli. Il giocatore toscano ha difeso per due anni i colori amaranto, nelle prime due stagioni di serie A, 1999/00 e 2000/01, totalizzando 66 presenze e una sola, ma pesante, rete, grazie alla quale la Reggina pareggiò, per 1-1, contro il Verona nel dicembre 2000, sul neutro di Catania. Altri tempi, altra Reggina…
Una curiosità: l’attuale allenatore dell’Empoli, Salvatore Campilongo fu in lizza per sostituire Walter Mazzarri per il campionato 2007/08, ma poi la Reggina scelse Massimo Ficcadenti.
Infine l’arbitro, il signor Dino Tommasi di Bassano del Grappa, ha diretto l’Empoli per 4 volte, di cui una in Coppa Italia, con 1 vittoria, 1 pareggio e 1 sconfitta per i toscani, mentre la Reggina l’ha incontrata soltanto una volta, nello scorso campionato, a Cagliari: finì 1-1 (Acquafresca per i sardi, Brienza su rigore per gli amaranto.
Antonio Modafferi
